신경과학
뇌구조
뇌는 대뇌, 소뇌, 뇌간으로 구성되며, 각 부위는 인지, 운동, 생명 유지 등 중요한 기능을 담당합니다. 대뇌는 사고와 감정, 기억 등을 처리하고, 소뇌는 균형과 운동 조절을 맡습니다. 뇌간은 호흡과 심박수 같은 자동 반응을 관장하는 중추로, 이 구조들의 상호작용은 인간의 복잡한 행동을 가능하게 합니다.
신경세포
신경세포(뉴런)는 정보 전달의 기본 단위입니다. 전기적 신호를 생성하고 화학 물질(신경전달물질)을 통해 다른 뉴런이나 근육, 분비샘에 정보를 전달합니다. 뉴런은 축삭, 수상돌기, 시냅스 등으로 구성되어 있으며, 이들 간의 정밀한 연결이 신경계의 기능을 결정합니다.
뇌파
뇌파는 뇌의 전기적 활동을 기록한 것으로, 알파파, 베타파, 델타파, 세타파 등 다양한 주파수 대역이 존재합니다. 뇌파 분석은 수면 단계 구분, 주의력 상태 평가, 뇌질환 진단 등에 활용되며, 비침습적 방식으로 뇌의 기능 상태를 파악할 수 있는 유용한 도구입니다.
감각과 운동
신경계는 감각 입력을 처리하고 운동 출력을 조정합니다. 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각은 감각기관을 통해 정보를 수집하고, 해당 정보는 대뇌 피질로 전달되어 해석됩니다. 운동기능은 중추신경계에서 명령을 내려 말초신경계를 통해 근육으로 전달됩니다. 이 일련의 과정은 매우 정밀하고 빠르게 이루어집니다.
신경계 질환
알츠하이머병, 파킨슨병, 간질, 다발성 경화증(MS) 등 다양한 신경계 질환은 뉴런의 기능 이상에서 비롯됩니다. 일부는 유전적 요인, 노화, 환경적 요인 등으로 발생하며, 조기 진단과 지속적인 관리가 중요합니다. 최근에는 약물치료 외에도 인공지능 기반 예측, 뇌자극 치료 등 다양한 치료법이 발전하고 있습니다.